Oba modele należą do rodziny tradycyjnych noży japońskich głównie służących do obróbki warzyw. Usuba jest zazwyczaj większa, ostrzona jednostronnie oraz do zastosowań głównie profesjonalnych, podczas gdy mniejszy Nakiri jest ostrzony dwustronnie i spotykany u domowych użytkowników. Usuba bardzo często wykorzystywana jest do robienia Katsuramuki, wykrawania cieniutkich arkuszy z warzyw typu biała rzodkiew, ogórek, marchewka. Można zobaczyć to na poniższym filmie: